Le CÉRIS offre un milieu favorisant les échanges intellectuels, stimule la recherche, fournit des moyens et des outils facilitant le travail des chercheurs et de leurs assistants et assistantes. Sous la coordination de Sylvie Thibault, le centre de recherche, situé à l'UQO, regroupe une douzaine de membres chercheurs en travail social. Devant le peu de publications portant spécifiquement sur l’intervention en travail social qui permettent de dresser un portrait de l’efficacité ou des ratées des interventions dans le nouveau contexte l’équipe de recherche vise à combler cette lacune. Malgré de nombreux efforts, un écart important persiste entre les connaissances développées par les milieux de la recherche et leur application par les milieux de pratiques (McGuire, 2006; McLaughlin, 2010). Dans ce sens, la recherche scientifique issue des milieux universitaires doit suivre de près l’évolution des nouvelles problématiques afin de comprendre les facteurs sous-jacents à leur développement de même que pour soutenir le développement, le renouvellement et l’enseignement des pratiques. Pour leur part, les milieux de pratique tentent de répondre directement aux besoins exprimés par les individus, les groupes et les communautés avec les outils et les connaissances disponibles. Les échanges entre le milieu de la pratique et celui de la recherche apparaissent donc comme étant primordiaux dans la perspective de réduire l’écart entre ces deux milieux sur les trois types de connaissances interreliés du travail social soit: théorique, factuelle et expérientielle (Trevithick, 2008). Alors que 50 % des travailleurs sociaux sont employés par des établissements du réseau public (Bourque, 2006), force est de constater qu’il n’existe au Québec à ce jour aucune équipe de recherche qui se penche exclusivement sur les pratiques en travail social, encore moins dans une perspective de partenariat avec les milieux. Notre équipe se donne comme mission de promouvoir et de soutenir l’excellence en recherche sur les pratiques en travail social et sur le développement de la profession. Ainsi, nos travaux viseront à faire la promotion d’une culture de recherche auprès de la communauté universitaire et des milieux de pratique. Plus spécifiquement, les objectifs généraux du programme de recherche comprennent : (1) la mise en place de partenariats avec les milieux;  (2) l’élaboration de projets de recherche portant spécifiquement sur les pratiques actuelles en travail social; (3) le co-développement des pratiques avec les intervenants; (4) la formation d’étudiants en recherche; et (5) la mise en place de mécanismes de diffusion permettant de rejoindre la communauté universitaire et la communauté de praticiens.