Santé mentale

Alcool

Comprendre l'impact de l'alcool sur la santé mentale et physique

L’alcool est une substance psychoactive couramment consommée au Canada et au Québec, où 76 % des Canadiens et 81 % des Québécois de 15 ans et plus en font usage, selon l’Institut national de santé publique du Québec (INSPQ).

Classé parmi les dépresseurs du système nerveux central, l’alcool agit en réduisant l’activité globale du cerveau, ce qui entraîne un ralentissement des fonctions corporelles, une diminution du niveau d’éveil et une altération du jugement. Si sa consommation est bien intégrée à de nombreuses traditions sociales et culturelles, il est important de reconnaître ses impacts potentiels sur la santé mentale et physique, particulièrement en cas de consommation excessive ou régulière.

La consommation d’alcool peut influencer plusieurs aspects de la santé, notamment :

  • Les émotions et l’humeur : Une consommation abusive peut accentuer les sentiments d’anxiété, de tristesse ou d’irritabilité.
  • Le sommeil : Bien que l’alcool puisse sembler relaxant, il perturbe le cycle de sommeil et peut nuire à la qualité du repos.
  • La prise de décision : Sous l’effet de l’alcool, le jugement peut être altéré, augmentant les comportements à risque.
Quand est-ce que la consommation d'alcool devient préoccupante ?

Il est parfois difficile de savoir à quel moment la consommation d’alcool peut devenir un problème. Voici quelques signes qui méritent une attention particulière :

  • Consommation régulière ou augmentée : Vous sentez que vous avez besoin d’alcool pour relaxer ou gérer le stress.
  • Impact sur les relations ou les responsabilités : Votre consommation crée des tensions avec vos proches ou nuit à votre performance académique, professionnelle ou personnelle.
  • Dépendance émotionnelle : Vous utilisez l’alcool comme un moyen principal de faire face à vos émotions ou à des situations difficiles.
  • Difficulté à réduire : Malgré une volonté de diminuer ou d’arrêter, vous avez du mal à contrôler votre consommation.

Ces situations ne définissent pas nécessairement une dépendance, mais elles peuvent indiquer que votre relation avec l’alcool mérite d’être explorée.

Quel est le lien entre l'alcool et la santé mentale ?

La consommation d’alcool peut avoir un effet direct sur la santé mentale. À court terme, elle peut provoquer des changements d’humeur, des pertes de mémoire ou des comportements impulsifs. À long terme, une consommation excessive ou chronique est associée à des risques accrus de :

  • Dépression et anxiété ;
  • Troubles du sommeil persistants ;
  • Dépendance ou trouble de l’usage de l’alcool ;
  • Risque accru de pensées suicidaires.

Comprendre ces effets peut être une première étape pour adopter des habitudes plus saines ou chercher du soutien.

Comment adopter une consommation responsable ?

Pour ceux qui consomment de l’alcool, il est possible d’adopter une approche responsable afin de minimiser les risques :

  • Fixez des limites : Respectez les recommandations sur la consommation d’alcool à faible risque (par exemple, selon les lignes directrices canadiennes).
  • Prenez des pauses : Réservez des journées ou des périodes sans alcool pour observer comment vous vous sentez sans cette substance.
  • Évitez les déclencheurs : Identifiez les moments, les lieux ou les émotions qui vous incitent à consommer et explorez des alternatives.
  • Restez hydraté : Alternez les consommations alcoolisées avec de l’eau pour limiter les effets négatifs.
Les ressources d'aides

Si vous avez des préoccupations concernant votre consommation ou celle d’un proche, il est important de chercher de l'aide auprès d'un professionnel de la santé par une des portes d'entrées suivantes: 

Autres ressources: